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唐代茶聖陸羽曰:『茶,行優而儉德者,飲之甚宜。 』 「品茗是生活的享受,生活的藝術」 「茶」是一種生活的享受與生活的藝術,隨各人的感受有所不同。因為茶在中國人心目中,是一種用來解渴的飲料,待客的見面禮,能使人與人之間的往來相知更深,這種待人的藝術往往可從「敬杯」與「回杯」之間看到,及消遣抬槓時最好的添加料,所以「茶」是以一種相當生活化的角色溶入於每個家庭中。「茶」稱為國飲,乃因茶源於中國,傳說遠在神農嚐百草的時代,即已發現了荼的妙用,歷經唐、宋的盛行,及明代的改革至今,「茶」仍是中國人所喜愛的飲料或用之解渴飲用,或用之品茗賞趣。追溯中國人飲茶的源流,若依文獻來推敲,可上溯至西元前二千七百三十七年中古時代的神農氏,陸羽的茶經有云:「茶之為飲,發於神農氏,聞於魯周公......」
關於神農氏發現茶樹的傳說有二:一是神農嚐百草身中七十毒,正當口乾舌燥,五內若焚時,忽見幾片葉子飄落眼前,習慣地拾起送入口中咀嚼,其汁液苦澀,氣味卻芬芳,且有解毒之效。另一則傳說是,有一天神農氏用鼎鑊煮水,剛好有幾片葉子飄進鍋中,煮好的水色微黃,苦澀中帶甘甜,喝入口中生津解渴,且提神醒腦,以神農氏過去嚐百草的經驗,判斷它是一種葯。 根據陸羽茶經的記載,說神農時即已發現茶樹,然而也只是推測的口吻,並未十分肯定確實,雖說神農氏發現茶樹的傳說不一定可靠,然而中國人在很早以前即發現茶樹卻是不庸置疑的事實,且茶樹原產於中國西南的西藏高原東部,即川滇一帶,也已獲得證實,據報導原始茶樹的茶葉碩大,且是高達二、三丈的喬木。 據中國風俗史記載:「周初至周之中業,飲物有酒、醴、漿、湆等。此外猶有種種飲料,而茶其最著。茶發明於殷周時,周人多用之者。」
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